稀土素有工業“黃金”之稱。由于稀土具有優良的光電磁等物理特性，能與其他材料組成性能各異、品種繁多的新型材料，在電子、激光、核工業、超導等諸多高科技領域有著廣泛應用，被各國視為戰略性資源。我國是世界上稀土資源最豐富的國家，而全國83%的稀土資源在包頭市。一直以來，稀土資源的高強度開采是我國稀土產業發展面臨的嚴峻問題。盡管這些年國家出臺了一系列稀土產業調整政策，稀土價格得以攀升，但稀土超標生產的一個惡果是稀土國際價格大幅下降。為此，本次論壇主題是“中國稀土儲氫材料產業鏈的發展與共贏”，探討稀土新材料發展方向成為與會專家學者、企業代表的共識。
       中國電池協會秘書長劉家新說：“稀土戰略性資源必須規劃開發，不能亂開發。下一步國家會考慮節能汽車、新能源汽車同步進行。”
      中國稀土協會理事長干勇認為：“作為稀土應用產品的儲氫材料發展到今天，定會推動電池和電機性能的改進，為新能源汽車的發展提供必要基礎。而另一方面，科技進步和新能源汽車產業的發展，也將促進我國儲氫材料和鎳氫電池產業升級，為稀土產品提供更廣泛的市場空間和發展機遇。”
      據了解，2010年，稀土在永磁、發光、儲氫、催化劑等新材料方面的應用占到整個稀土應用領域的62%，與2009年相比增長率達到近３４％ 。
      包頭稀土高新區管委會主任任福說：“我們將以加快轉變稀土產業發展方式為主線，以整合包頭稀土資源為依托，力爭到“十二五”末，稀土產業實現產值300億元，帶動相關產業實現產值700億元，全面加快“稀土之都”建設步伐。”